Рассеянный склероз является хроническим заболеванием нервной системы, при котором отдельные участки белого вещества спинного и головного мозга разрушаются. Природа появления этого заболевания современной медицине не известна.

Основными симптомами рассеянного склероза являются нарушение подвижности, слабость, ухудшение зрения, потеря чувствительности отдельными участками тела, недержание кала и мочи, болевые ощущения. В ходе прогрессирования рассеянного склероза не исключается тяжелая форма инвалидности.

Для выявления рассеянного склероза применяются следующие методы диагностики: исследование спинномозговой жидкости, вызванные потенциалы мозга, ЯМР (ядерно-магнитный резонанс) и другие. Заболевание неизлечимо, однако имеются факты спонтанной ремиссии болезни на протяжении длительного времени. Существующие методы лечения рассеянного склероза смягчают ход протекания заболевания, позволяют отдалить время возникновения тяжелых рецидивов, инвалидности.

В качестве лечения используются гормональные препараты, средства, влияющие на работу иммунной системы и лекарства, ликвидирующие симптомы заболевания.

Что собой представляет рассеянный склероз?

При данном заболевании разрушается оболочка нервных клеток – миелин, благодаря которому осуществляется быстрая передача импульсов по нервным волокнам, обеспечивается нормальное функционирование всей нервной системы. Рассеянный склероз приводит к тому, что взамен миелина нарастает соединительная ткань, грубые участки склероза. Эти мелкие рубцы, находящиеся в разных отделах спинного и головного мозга, не позволяют нервным импульсам быстро перемещаться. Как следствие – проявляются симптомы рассеянного склероза.

Кто больше подвержен этому заболеванию?

От рассеянного склероза не застрахован никто, однако чаще всего первые признаки данного заболевания случаются у людей после 20 лет, прием женщины страдают рассеянным склерозам вдвое чаще, чем мужчины.

Хотя рассеянный склероз распространен повсеместно на планете, чаще им болеют люди живущие в северных европейских странах (Швеция, Шотландия, Норвегия, Дания). У граждан, проживающих в тропических широтах, данное заболевание встречается намного реже.

Причины заболевания, факторы риска

Природа развития у человека рассеянного склероза неизвестна. Это заболевание не является наследственным, однако предрасположенность к нему у близких родственников несколько выше.

Некоторые специалисты считают, что рассеянный склероз вызывает вирусная инфекция, однако возбудитель данного заболевания до сих пор не обнаружен.

Выявлено, что вырабатываемый в кожных покровах под действием ультрафиолетовых солнечных лучей витамин Д, способен защитить человека от рассеянного склероза. Данная теория объясняет низкий процент заболеваемости рассеянным склерозом у жителей тропических жарких стран, с солнечным климатом.

Принято считать, что причинами разрушения миелина при рассеянном склерозе является так называемая аутоиммунная реакция. Понятие «аутоиммунный» означает борьбу защитной системы организма против своих же клеток. Иммунные клетки при рассеянном склерозе нападают на миелин, повреждая оболочку нервных волокон. Природа данного явления до настоящего времени не ясна.\

Признаки и симптомы рассеянного склероза

Поскольку при данном заболевании повреждению подвержен практически любой участок мозговой ткани, проявления и симптомы болезни отличаются разнообразием. Рассмотрим наиболее часто встречающиеся признаки рассеянного склероза, учитывая, что появление одновременно всех перечисленных ниже симптомов у одного человека невозможно.

Основные признаки и симптомы рассеянного склероза:

1. Онемение определенных участков тела (ног, рук, лица или туловища) возникает на ранней стадии заболевания. Оно происходит внезапно, зачастую без видимых причин и может не проходить на протяжении долгого времени.

2. Слабость – этот симптом рассеянного склероза встречается у большей части больных (примерно в 80% случаев).

3. Нарушение двигательных функций: плохая координация движений, неуклюжие, неловкие движения, шаткая походка, затруднения при ходьбе, тремор (дрожание рук).

4. Проблемы со зрением: световые вспышки перед глазами, уменьшение остроты зрения, болезненность при движении глазными яблоками, двоение в глазах. Зрительные расстройства могут быть ранними симптомами рассеянного склероза.

5. Проблемы с функционированием кишечника и мочевого пузыря. Нередко у больных случаются недержания кала или мочи (энкопрез и энурез), запоры или задержка мочи.

6. Ухудшение памяти, неспособность больного сконцентрировать внимание, заторможенность при чтении, письме и счете. Такие симптомы характерны для половины пациентов с рассеянным склерозом.

7. Болезненные ощущения в различных частях тела, мышечные боли и спазмы, «выстреливающие» боли вдоль проходящих нервных волокон.

8. Депрессивные проявления: подавленное настроение, отсутствие интереса к жизни, апатия.

9. Речевые расстройства: изменение голосового тембра, охриплость голоса, невнятное произношение слов.

10. Нарушение глотательных функций: затруднительное глотание пищи, частое поперхивание во время трапезы. Глотательные нарушения при рассеянном склерозе очень опасны: частички пищи могут попасть в дыхательные пути.

11. Редкими симптомами рассеянного склероза являются кожный зуд, одышка, головные боли, снижение слуха, судороги и др.

Все вышеназванные симптомы могут полностью исчезать по окончанию фазы обострения рассеянного склероза, или же остаться на всю оставшуюся жизнь, постепенно усиливаясь.

Каковы особенности протекания рассеянного склероза?

Данное заболевание является хроническим, поэтому для него характерны периоды ремиссии и обострения. Во время обострений ухудшаются уже имеющиеся симптомы, а также появляются новые. Период ремиссии рассеянного склероза сопровождается полным или частичным исчезновением всех признаков заболевания.

Продолжительность периодов обострения, как и частота проявления, отличается у разных пациентов. Зачастую длительность такого периода равна нескольким дням или неделям, после его завершения следует продолжительная ремиссия. Для ранних этапов развития болезни характерен интервал между обострениями в 1-3 года. Однако со временем (в зависимости от скорости прогрессирования болезни) этот интервал сокращается.

Встречаются отдельные формы рассеянного склероза, при которых сложно определить границу между периодами ремиссии и обострения.

Практически невозможно предсказать ход протекания рассеянного склероза у отдельно взятого человека. Однако если лечение заболевания будет начато на самой ранней стадии, симптомы будут не столь ярко выраженными, а обострения будут случаться реже.

Диагностика заболевания

Современная медицина для выявления рассеянного склероза пользуется специальными критериями, учитывающими историю заболевания, характерные признаки и симптомы, результаты обследования.

Методы, используемые при диагностировании рассеянного склероза:

1. ЯМР (ядерно-магнитный резонанс). Данная технология позволяет медикам обнаружить очаги склероза (рубцы) в головном мозге и спинномозговых тканях. Нередко выявляемые таким способом изменения мозговой ткани свидетельствуют о других заболеваниях, не имеющих ничего общего с рассеянным склерозом. Поэтому обнаружение рубцов методом ЯМР не является стопроцентным подтверждением диагноза. Так же, как и их отсутствие не может наверняка опровергнуть диагноз.

2. Вызванные потенциалы мозга. Особенность данного метода обследования в стимуляции мозговых центров, отвечающих за восприятие определенных органов чувств (слух, зрение, обоняние и пр.). Посылаемые мозгом ответные сигналы позволяют определить, имеются ли какие-либо нарушения в передаче нервных импульсов, связанные с разрушением миелина.

3. Анализ спинномозговой жидкости. Цель данного исследования – определить уровень лимфоцитов и наличие специальных антител, воздействующих на миелин.

Поставить точный диагноз при подозрении на рассеянный склероз не так просто. Для подтверждения наличия заболевания требуется, чтобы врач обнаружил хотя бы два пораженных очага в мозговых тканях, которые бы проявились как минимум в двух эпизодах обострения болезни. Поэтому для точной постановки диагноза рассеянного склероза требуется определенное время (зачастую измеряемое годами).

Лечение заболевания

В настоящее время медицина не располагает действенными методиками лечения рассеянного склероза, позволяющими полностью избавить пациента от этого заболевания. Однако существует множество методик, позволяющих устранить обострения рассеянного склероза, предупредить возникновение новых, ослабить текущие симптомы недуга. Чем раньше будет начато лечение, тем менее острым будет протекание болезни.

Применяемые лекарства:

1. Препараты из разряда стероидных гормонов (Дексаметазон, Метилпреднизолон) применяются в случаях обострения рассеянного склероза. Данные лекарства позволяют уменьшить длительность периода обострения болезни.

2. Иммуномодуляторы (Авонекс, Копаксон, Бетаферон, Ребиф и пр.), ослабляющие симптомы заболевания, отодвигающие период очередного обострения.

3. Иммуносупрессоры (Азатиоприн, Новантрон, Метотрексат и т.д.) Данная группа препаратов подавляет иммунные клетки, повреждающие миелин во время обострений заболевания.

Ликвидация и смягчение симптомов заболевания:

Слабость

Следует избегать продолжительного пребывания на солнце, в жарких помещениях (парилки, сауны, бани) и прочих местах, где организм подвергается перегреву.

Если слабость носит ярко выраженный характер, специалисты рекомендуют принимать следующие препараты: Флуоксетин, Амантадин. Флуоксетин предпочтителен в тех случаях, когда общей слабости сопутствует состояние депрессии.

Мышечные боли и спазмы

Мышечные спазмы нередко являются причиной болевых ощущений при рассеянном склерозе. Это связано с непрерывным напряжением мышечных волокон, которые невозможно расслабить без приема соответствующих препаратов. Среди них Габапентин, Тизанидин, Баклофен, Диазепам и другие. Иногда при мышечных спазмах вводят инъекцию ботулинистического токсина (яда, выделяемого возбудителем ботулизма). После подобного укола человек может на протяжении нескольких месяцев избавиться от болевых ощущений, вызванных спазмами мышц.

Болевые ощущения в суставах и костях могут быть вызваны нарушением передачи нервных импульсов, их искажением. Если боли имеют выраженный характер, врач порекомендует различные обезболивающие лекарства: нестероидные противовоспалительные средства (Напроксен, Ибупрофен, Диклофенак) и даже наркотические анальгетики (Омонопром, Морфин), в зависимости от тяжести состояния. Также снимают боль при рассеянном склерозе противосудорожные препараты (Фенитоин, Карбамазепин и пр.)

Депрессия

Подавленное состояние души при рассеянном склерозе связано как с самим заболеванием, так и с приемом различных лекарств, вызывающих депрессию. Помочь в решении этой проблемы могут препараты-антидепрессанты.