Менингит, вызываемый этим возбудителем - одно из самых опасных инфекционных заболеваний. Даже в случае адекватной антибиотикотерапии от болезни погибает не менее 10% пациентов. Болезнь распространена преимущественно на Африканском континенте в государствах, относящихся к так называемому африканскому менингитному поясу, вспышки в котором регистрируются регулярно. К этому поясу, простирающемуся от Сенегала до Эфиопии, относятся 15 стран с общей численностью населения более 300 миллионов человек. Ежегодная эпидемия обычно продолжается с ноября по июль, и заканчиваются с приходом сезона дождей, унося сотни, а иногда и тысячи жизней. Так, во время эпидемии 1996 года от менингита погибло не менее 20000 человек. В прошлом году число погибших составило 5500.

Существующая сегодня вакцина недостаточно эффективна. Хуже всего она защищает детей, которые более взрослых подвержены этой инфекции. Длительность иммунитета, составляющая от 3 до 5 лет, также оставляет желать лучшего. Поэтому потребность в разрабатываемой учеными под эгидой ВОЗ новой вакцине крайне велика.

Источник: Medvestnik.ru