В 2004 году Юрию Николаеву поставили страшный диагноз: рак кишечника. С тех пор артист постоянно боролся за жизнь. Исцелиться от этого недуга невозможно, зато симптомы болезни удавалось ослабить, и тогда наступала стадия ремиссии.

В откровенном интервью для проекта «Судьба человека» Николаев рассказал о своём состоянии. .